더 알아보기: 도착 비자
신청에 필요한 서류들
중요한 설명들
시에라리온은 서아프리카 대서양 연안과 맞닿은 국가로 기니, 라이베리아와 국경을 접하고 있습니다. 수도는 프리 타운이고 국명은 이 지역에 도착한 포르투갈 탐험가가 사자의 산이라고 불렀다는 데에서 유래했습니다.
시에라리온은 입국 시 비자가 필요한 국가입니다. 준비물은 6개월 이상 유효한 여권, 비자 신청서, 비자용 사진 2매, 영문 재정 확인서, 재직 증명서, 출장 증명서, 항공권 티켓, 수수료 199달러, 황열병 예방 접종 증명서가 필요합니다.
시에라리온에는 대한민국 대사관이 없습니다. 주 나이지리아 대한민국 대사관에서 업무를 겸임하고 있습니다. 시에라리온은 전역이 황색경보 여행자제 지역으로 외교부에서 설정되어 있습니다.
1797년 흑인 해방 노예의 정착지로 건국되었으며 1961년 영국 식민지에서 독립한 국가입니다. 처음 영국에서 독립했을 때 시에라리온은 세계에서 손꼽히는 다이아몬드와 갖은 천연자원이 많았습니다. 영국인들이 남기고 간 기간 시설 덕분에 많은 사람들이 쉽게 발전할 것이라고 예상했으나 현실은 반대였습니다.
독재 정권이 권력을 독점하자 이에 반발한 혁명연합전선이 무장투쟁을 개시하면서 1991년에 정부군과 RUF 반군 사이에 내전이 벌어집니다. 이에 민간군사기업까지 참여하여 정부군이 RUF를 제압하고 휴전협상 테이블로 이끌어 냅니다. 다시 1997년 쿠데타가 발생하여 무력 대응이 이루어지다가 유엔의 제제가 강화되어 정권을 포기했습니다. 2005년 즈음에 돼서야 시에라리온 내전이 끝나게 됩니다.
풍부한 다이아몬드 광산과 지하 자원을 노린 여러 나라들의 개입으로 내전은 더욱 막장에 치달았으며 이웃 나라들이 자신들의 영향권에 있는 다른 군부들을 지원하면서 내전을 격화시켰습니다. 오랫동안 지속된 내전과 군부 독재정권으로 인해 나라를 말아먹은 대표적인 사례로 꼽히며 소년병 문제 역시 심각합니다. 많은 사람들이 다이아몬드 광산에 강제로 동원되고 있으며 이 과정에서 많은 무장 세력들의 개입하고 있습니다.
2014년 초 에볼라 바이러스의 확산으로 국경이 폐쇄되었습니다. 이에 외교 통상부는 라이베리아와 시에라리온에 특별 여행 경보를 발령하였고 2015년에 해제되고 적색경보로 대체되었습니다. 2018년에 외교부는 경보를 3단계에서 2단계로 하향 조정하였습니다.
기후는 고온다습한 열대해양성 기후이며 5월에서 11월까지의 우기와 12월에서 5월까지의 건기로 나뉘며 연 평균 기온은 26도이고 연중 26-36도 정도의 기온 차를 가지고 있습니다. 다이아몬드, 철강, 보크사이트 위주의 광업과 카카오, 야자, 커피, 생각 등의 수출 작물 생산의 산업 구조를 가지고 있습니다. 경제 정책은 식량증산, 어로진작, 전력증산, 외자유치 등에 중점을 두고 있습니다.
시에라리온은 4개의 뚜렷한 지리적 영역을 가지고 있는데 시에라리온 동부에는 고원 지대가 산재해 있으며 남부에는 모아 강 유역의 상부가 위치해 있습니다. 이 북부 지역에는 기니 산림이 남쪽에는 우거진 평원과 농경지가 위치하고 있습니다. 시에라리온의 중심은 이 나라 면적의 43퍼센트를 차지하는 숲, 관목 및 농경지가 있는 평원 지역입니다. 서쪽에는 대서양 해안선 400km가 있어 풍부한 해양 자원과 관광 잠재력을 갖추고 있습니다. 수도인 프리타운은 세계에서 세 번째로 큰 자연 항구인 시에라리온 항구 옆에 위치한 해안 반도에 위치해 있습니다.
시에라리온을 방문하시는 여행객들이라면 오랜 내전으로 관광 인프라뿐만 아니라 기본적인 생활 기반 시설도 모자라다는 것을 염두에 두셔야 합니다. 현지인들은 물이 부족해 씻지도 못하다가 비가 올 때 샤워도 하고 빨래를 할 지경입니다. 내전의 후유증으로 팔과 다리가 잘린 많은 장애인들을 보실 수도 있습니다. 전쟁이 끝났지만 남은 것은 가난과 갈등, 공포뿐입니다.
수도인 프리타운에는 1872년에 설립된 서아프리카에서 가장 오래된 포라 베이 칼리지가 있습니다. 이 대학은 시에라리온의 식민지 역사에 있어 중요한 역할을 수행했을 뿐만 아니라 영어를 말하는 서아프리카 나라들의 식민 역사에서도 중요한 역할을 했습니다.
조지 베이 컴패니의 최초 정착민들은 1787년 자유 주를 설립했지만 정착은 실패하였습니다. 그들의 후손은 아직도 프리타운에 주로 거주하고 있습니다. 이전에 노예 시장이었던 이 지역은 영국으로 보내졌던 400명의 자유가 된 노예들과 흑인 미국인들에 의해 1787년에 최초의 정착을 한 곳입니다.
